Rekrutteringsproblemene til realfagene opptar mange miljøer i samfunnet for tiden. Selv om vi kan spore en oppgang i søkningen til noen av realfagene i skolen, så er det dokumentert at samfunnet trenger langt flere realister enn de som søker slik utdanning for tiden. Mange initiativ er på gang for å promotere realfagene både i forhold ungdom og folk flest. Men vi vet lite om hvilken effekt ulike tiltak har på ungdommens valg i videregående skole og til høyere utdanning. Det som tydeligst har hatt noe å si for valg av fysikk i videregående skole, ser ut til å være krav om fysikk til postgymnasiale studier, spesielt medisin.

På bakgrunn av en bekymring for manglende rekruttering av elever og studenter til fysikk i mange europeiske land, tok noen forskningsinstitusjoner i Europa inneværende år et initiativ for å fremme den allmenne forståelsen for fysikk generelt, og for å bedre fysikkundervisning i skolen. Det var ESA (European Space Agency), CERN (European Organization for Nuclear Resarch) og ESO (European Southern Observatory) som stod bak dette initiativet. Hovedmålsettingen for prosjektet stimulere til debatt om fysikkundervisning blant lærere, politikere og i media identifisere de mest effektive, spennende og innovative metoder for fysikkundervisning.

Fra 6. til 10 november ble det arrangert en "festivaluke" i CERN i Genève for ca 400 deltakere fra hele Europa. Det var en begivenhetsrik uke med mange innslag av mer eller mindre spektakulær fysikkundervisning. I tillegg var det et stort område med utstillinger fra de ulike deltakende land. Norge var godt representert med vinnerne av vår nasjonale konkurranse.

Vi hilser alle tiltak velkommen som heiser realfagenes fane i samfunnet.

Et nytt initiativ i denne sammenhengen er opprettelsen av et senter ved NTNU i Trondheim: RENATE, som står for rekruttering til naturvitenskap og teknologi. Det er nok ingen selvfølge at man valgte et jentenavn i denne sammenhengen! De overordnete mål for prosjektet er å

• øke rekrutteringen av lærere med undervisningskompetanse i realfag
• øke interessen for og kunnskapene om realfag og teknologi blant elever i grunnskolen
• øke rekruttering av elever til realfaglige studieretningsfag (med hovedvekt på fagene matematikk og fysikk)
• øke rekrutteringen til matematiske, naturvitenskapelige og teknologiske studier
• øke kvinneandelen i ovennevnte studier

Kanskje det er behov for et slikt koordinerende organ når så mange initiativ er på gang. Det skal i hvert fall bli spennende å følge utviklingen av dette sentret.

For øvrig: Takk for året som er gått, og jeg ønsker alle en riktig god jul og godt nytt år !!